古丈县位于湖南省西部、湘西自治州中部偏东，武陵山脉斜贯全境，最高海拔1146米，最低海拔147米，年降水量1450毫米，总面积1297平方公里。
　　　　战国时，古丈属楚，秦属黔中郡，清道光二年（1822年）置古丈坪厅，民国元年（1912年）改厅置古丈县至今。全县辖11乡、4镇和1乡级国营林场，总人口14万人，其中少数民族占76.9%，素有“林业之乡、名茶之乡、举重之乡、歌舞之乡”的美称。
　　　　全县森林面积113万亩，活立木蓄积量315万立方米，森林覆盖率达76%，拥有草场资源86万亩已探明品位高、易开采的锰、磷、石灰石、重晶石、大理石、硫铁、紫砂陶等大中型矿床13处，大小河流63条，水能蕴藏量6.7万千瓦有亟待开发的省级风景名胜栖凤湖和湘西红石林、高望界森林公园、战国古墓群遗址等。
　　　　古丈名茶、古丈西洋参等名优特产享誉中外。焦柳铁路、1828（国家二级）省道横贯古丈全境，公路四通八达，酉水航道通沅水、连洞庭、达长江，距张家界国际机场仅70余公里，是湘、鄂、黔、渝四省边区承接东西南北的交汇中枢和商品集散地。电力充余，通讯全球。
　　　　建国以来，古丈县各族人民在县委、县政府的领导下，围绕“强农治穷、兴工致富、活商聚财、科教兴县”的战略目标奋力拼搏，取得了翻天覆地的变化。到1997年全县国民生产总值达到15466万元，年均增长7.29%；财政收入1441万元，年均增长10%；农民人均年纯收入由1986年前278元上升到1997年的975元。贫困人口由8.5万人下降到3.5万人。
　　　　农村经济有了较大的发展，林业、茶叶、柑桔等山地开发和山羊饲养已成为农村经济发展优势。工业初步形成了建材、冶金、化工、食品等支柱产业。民营经济飞速发展，成为县域经济新的增长点。全县成为全国第二批电气化达标县，完成了猛洞河国家二级火车站建设，通村公路面达58.69%，开通了数字程控电话和光纤通讯。特别在农田水利建设上完成了接龙渠一、二期和广潭河水利延伸等一批省、州重点工程。
　　　　科技工作和普及九年义务教育取得了成效，基本扫除了青壮年文盲。卫生、体育（1995年成功地承办了全国少年举重运动会）、文化、广播电视、劳动保险和环境保护等各项社会事业得到了蓬勃发展，人民物质文化生活水平有了显著提高。
　　　　现在起到2010年前，是实施“八七”扶贫攻坚计划由稳定脱贫向小巧玲珑康迈进的关键时期。将坚持抓住机遇、发挥优势、加快发展，实现国民经济和社会发展的大跨越。到2010年末，力争全县国内生产总值达到56000万元，年递增9.5%，财政收入达到6500万元，年递增10.5%，固定资产投资达到13亿元，年递增4.88%，科技进步在经济增长中的比重占50%以上，农民人均年纯收入达到3370元，其他各项社会事业都有较大的发展。