紫云苗族布依族自治县位于贵州省西南部，属黔中安顺市区，距省会贵阳市161km，县境东临长顺、罗甸两县，南与望谟县交界，西北与镇宁县接壤，北靠西秀区。南北长76km，东西长52km，总面积2280平方米公里，下辖5镇7乡，223个行政村，总人口31.3万人，其中农业人口29.2万人，占93.6%，人口密度为每平方米公里137人。
　　　　目前，县境内有安顺至紫云、贵阳至紫云至望谟、紫云至镇宁3条主要干线公路。1999年，国家提出了“西部大开发”及“西电东送”等一系列战略性发展部署，为电站的建设提供了有利的宏观政策背景，为此紫云县政府在《经济社会发展战略规划》中明确提出，为尽快脱贫致富，必须加强农业、能源、效能等基础生产及设施建设，尤其是以水电为基础的能源工业发展作为地区经济发展的战略目标之一。
　　自然条件
　　　　地处麻山腹地，有6个乡镇属麻山地区乡镇部数（24个）25%，总面积（2100平方公里）的56.58%，总人口（32万人）的54.63。全县国土面积2283平方公里。耕地面积27.06万亩，其中：稻田10.04万亩；旱地17.02万亩。境内最高海拔1681米，最低海拔623米，相对高差1058米，地貌以山地丘陵为主，山地面积比重大。属中亚热带湿润季风气候，冬无严寒、夏无酷署。年均气温15.3℃，无霜期288天，年日照时数1440小时，年降水量1337毫米，雨热同季，冬春干旱严重，对农业生产有较大影响。
　　植被物种
　　　　紫云的地带性植被是亚热带常绿阔叶植被带——贵州高原湿润性常绿阔叶林地带——黔南灰岩山原常绿栎林、常绿落叶混交林地区——紫云至望谟灰岩山原常绿栎林、常绿落叶混交林及岩溶植被小区。由于人为活动的影响，现有植被多为次生针阔混交林和灌丛草坡，以用材林和经济林为主，全县的森林覆盖率约为 24.2% 。境内分布的树种为暖性针叶及常绿或落叶阔叶树，共有 69 科 240 种，其中有银杏、带玉兜兰、硬叶兜兰、榉树、红椿、旱莲、鹅掌楸、红豆杉、棕竹、方竹等珍稀植物；牧草有 46 科 77 属 151 种，有中草药植物 1000 多种，名贵药材较多。主要农作物有玉米、水稻、小麦、烤烟、薏仁米、油桐籽等。
　　　　县境内的野生动物种类较多，有哺乳类、爬行类、两栖类，鱼类、鸟类等，其中猕猴、黑熊、猴面鹰、穿山甲、大灵猫、红腹锦鸡等是国家重点保护的野生动物。火花水牛、紫云黄牛、紫云山羊、宗地花猪等是我省优良的畜禽品种。
　　气象水文
　　　　紫云自治县 属亚热带季风湿润型气候，为中亚热带与北亚热带的过渡地带。温和宜人，雨水充沛，四季分明，干湿明显，冬无严寒，夏无酷暑。多年平均气温为 15.3 o C ，年无霜期为 288 天左右，年平均日照时数为 1455 小时，多年平均降雨量为 1337 毫米 ，相对湿度平均为 79% 。气候垂直差异大，山区小气候突出，干旱、低温、冰雹等自然灾害时有发生，但影响不大。
　　　　紫云自治县河网密度较低，境内共有大小河流 228 条，总长度 1074 公里 。流域面积在 20 平方公里以上的有 17 条，都是山区雨源型河流，有急涨暴落的特点。以贯穿南北的安望公路为分水线，东半部河流属格凸河水系，西北部属北盘江水系，南部属桑郎河水系，格凸河、桑郎河注入红水河，均属珠江流域。境内水资源分布差异悬殊，但河谷下切较深，地下水补给量大，天然落差高，水能资源十分丰富。
　　地形地貌
　　　　紫云自治县地处贵州高原向广西丘陵过渡斜坡地带的中低山盆谷区，其中山地占总面积的 77.8% 。境内地势南北高而中部平缓，东西两侧向外倾斜，西部山脉属乌蒙山系，其余为苗岭山系。最高点马鬃岭海拔 1681 米 ，最低点喜翁河出口处海拔 623 米 ，平均海拔在 1000 — 1300 米 。
　　　　县境内的地层以二迭系和三迭系分布最广，是全国典型的喀斯特岩溶地貌，沉积岩和碳酸盐岩体形成众多的溶洞群，分布广泛，类型齐全。土壤主要有地带性黄壤和非地带性石灰土、水稻土、山地黄棕壤、潮土、紫色土和红壤土等 7 个土类，主要矿藏有煤、铁、汞、大理石、重晶石等。
　　地质矿产
　　　　紫云境内地质构造比较复杂。垭都——紫云深断裂贯穿县内，造成境跨二个地质构造单元；地质构造多为紧密褶皱构造，境内背斜、向斜数量较多；地层分布窄密，如火烘槽子至新民乡的野茅哨附近，水平距离7公里，竟有16个组的地层出露；地层相交大，岩相类型多。境内典型地层剖面多，以紫云地名命名的地层有：泥盆系火烘组，二迭系晒瓦组、三迭系紫云组及新苑组，还有引起国际地质学界注目的石灰系——二迭系过渡剖面及二迭系有油气显示的海绵、水螅礁相灰岩。境内碳酸盐岩分布广泛，占全县总面积的51.4%，并与非碳酸盐岩呈复域分布。
　　旅游景点
　　　　 黄鹤营旅游区位于坝羊乡与猫营镇境内，距安顺仅 50 公里 ，距贵阳 150 公里 。黄鹤营乡村旅游区位于紫云自治县境北面，距离紫云县城 30 公里 ，中心旅游区范围 12 平方公里，属猫营镇、坝羊乡交界处。北起扎营关，南至打八河，南北长 6 公里 ，东西宽 2 公里 。从贵阳可经安顺、猫营进入 ; 可经广顺坝羊进入；可经惠水、长顺、板当、坝羊进入，基本的交通网络已形成。 这个彩色溶洞内的大厅初步探测面积达 1 万多平方米，可容纳 3 万余人。溶岩呈红、橙、黄、青 、蓝、紫等颜色。 洞中漂流在全国都是罕见的，号称最长的山东洞中漂流仅有 1000 米 ，而且是人工开凿的洞。 黄平野洞河号称“ 中国洞中漂流绝景”， 大、小螃蟹洞分别也仅有 100 余米， 而黄鹤营的长度是 2000 米 ，长度适中， 洞内景观奇特，溶洞内平均高度 40 － 50 米 ， 该系统呈南北走向，水流畅通、无虹吸现象，没有较大跌潭，伏流起端有巨大天窗相连，空气清新 ，水质优良，可供饮用，水流适中，水温常年保持 23 摄氏度 ，适于开 发洞中漂流。
　　　　大穿洞（燕子洞）
　　　　位于下格井村东南约 1 公里 处，是格凸河伏流的入口，海拔 930 米 ，泛舟进洞是 270 米 长的河湾。大穿洞口高达 116 米 ，宽约 25 米 ，呈拱门形。洞口两侧展布白岩绝壁，洞壁陡峭，从农历清明到九月重阳，洞内有数十万只燕子翻飞其间，筑巢栖息，因此俗称“燕王宫”。当地有艺人可沿陡直洞壁攀岩而上获取燕窝，奇功绝技，惊险刺激。穿洞山体有“耳桶山摩崖题字”，洞顶有“燕子洞摩崖题字”，这些人文景观与自然景观相映成趣。
　　　　望天洞
　　　　在大穿洞内河湾的尽头，有一个穿过碳酸盐岩地的大竖井，深 370 米 ，宽 200 米 ，又称“通天洞”。仰望苍穹，好象开了一道天窗，一缕缕阳光倾泻下来，与洞顶滴下的状如银丝的岩浆水交织在一起，形成道道彩虹，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，奇妙无比。从天窗掉下的巨石，堆成一道天然堤坝，堵住河水，锁住蛟龙。堤坝中有一缺口，流水咆哮，破堤而下，水流越过源于天窗的混沌之后，穿行于 12 公里 长的暗河伏流和大小洞厅之中。
　　　　穿上洞
　　　　从大穿洞外沿陡峭小道或从通天洞壁攀岩而上可达穿上洞。此洞高 50 米 ，宽 70 米 ，长 137 米 ，洞若天桥，洞内顶壁景观奇特，洞外的坡谷上长满了亚热带植物，其中有一片野芭蕉和方竹林。在穿洞的侧面又是一个巨大岩洞，由此出口上至山顶。
　　　　盲谷
　　　　从穿上洞往里走约 500 米 ，面前展现槽形凹地，四周为崩塌型峭壁陡岩所围。盲谷是由古地下河遗址发育演变而成，可通过约 20 米 高的竖井洞进入，长约 1.8 公里 ，分为三段，宽 30 ─ 150 米 ，岩壁高 200 ─ 400 米 不等。盲谷内原始森林茂密，乔木、灌木、藤本等植物种类众多，是罕见的生态、生物多样性与环境所在地。
　　　　响水洞
　　　　位于大穿洞与小穿洞之间，是格凸河伏流系统的枢纽，又叫“落水洞”。洞口位于格凸河顶部溶洼中央，呈椭圆形，是竖井天坑，直径约 200 米 ，深达 216 米 ，是目前已知的世界上最深的竖井洞。洞上可听到地下暗河露头的迭水声响彻如雷。沿东边顶端的岩壁往下可到达暗河边。河流在竖井底部的岩块中开出一条水道后，咆哮旋转于甄穴中，形成地下巨大的环流景观，消失在水仓之中。
　　行政区划
　　　　紫云苗族布依族自治县辖5个镇、7个乡：松山镇、水塘镇、猴场镇、猫营镇、板当镇、白石岩乡、宗地乡、大营乡、四大寨乡、坝羊乡、火花乡、达帮乡。
　　历史沿革
　　　　1914年置紫云县，以县境西有紫云源胜境为名。1965年改为自治县。
　　　　2000年，紫云苗族布依族自治县辖5个镇、7个乡。　根据第五次人口普查数据：全县总人口297348人，其中各乡镇人口（人）： 松山镇 49313 水塘镇 20031 猴场镇 31380 猫营镇 36892 板当镇 37128 白石岩乡 13464 宗地乡 26156 大营乡 21204 四大寨乡 16463 坝羊乡 15920 火花乡 20416 达帮乡 8981　
　　　　2003年，紫云苗族布依族自治县辖5个镇、7个乡，223个村委会、5个居委会。年末总人口34.06万人，其中少数民族23.31万人，非农业人口1.85万人。